1. 元の英語

「チェンジリング」を英語に戻すと "changeling" です。

2. "changeling" の意味

"changeling" は「取り替えっ子」という意味です。

「取り替えっ子」とは、ヨーロッパの民話で人間の乳幼児^（1）と引き換えに置いていかれた妖魔^（2）のことです。（"changeling" は「子供を取り替える行為」や「連れ去られるほうの乳幼児」を指す言葉ではありません）

大部分のケースでは、チェンジリングは妖魔の乳幼児です。 ですが、置いていかれるのが老齢の妖魔であることもあります。

3. 「取り替えっ子」が行われる理由

妖魔が「取り替えっ子」を行う動機は次のようなものです：

• 連れ去った子（人間）を召使いにするため。
• 自分（妖魔）の子を人に育てさせるため。 子鬼は自分らより人のほうが高級な存在と思っているので、人に自分の子を育てさせたい。
• 人の子が自分の子より愛らしいから。
• 人に意地悪をしたいから。
• （老齢妖魔が置いていかれるケースで）人間に老齢妖魔を介護させ末期を見届けさせるため。
• （新婚女性が連れ去られるケースで）妖魔と結婚させるため。
• （子を生んで間もない母親が連れ去られるケースで）妖魔の子供を育てさせるため。

4.「取り替えっ子」の兆候

チェンジリング（人間の乳幼児に成りすました妖魔）は様々な異変を示します。 例えば次のようなもの：

• 身体的な異常がある。 例えば、顎髭（あごひげ）が生えていたり歯が長かったり。
• 病気がちで正常に成長しない。
• 子供にしては並外れて賢かったり、異様な洞察力を示したり
• 誰にも見られていない（とチェンジリングが判断したときに）異常な行動を取る。 辺りを跳び回る・踊る・楽器を演奏するなど。
• （妖魔に連れ去られるのが成人の場合に）連れ去られた人の代わりに残されるのは妖魔ではなく丸太。 丸太には魔法がかけられており、連れ去られた人そっくりに活動する。 丸太は連れ去られた人に扮して、病気になって死ぬまでを演じる。

5. 映画『チェンジリング』

2008年に公開された米国映画『チェンジリング』の「チェンジリング」も、原題は "Changeling" で「取り替えっ子」の意味です。

映画『チェンジリング』は 1928年に起こった実話に基づく作品で、冒頭のあらすじは次のようなもの。

シングルマザーが外出中に息子が失踪。 ５ヶ月後に息子が見つかる。 だが実の母にだけは分かった。 その『息子』が自分の息子ではない別の何かだと...

映画『チェンジリング』はオカルト作品ではありませんが、この冒頭の部分はまさに「取り替えっ子」です。

6. "changeling" という語の成り立ち

"changeling" は "change" と‎ "-ling" から成ります：

• change ・・・「変わる、変える、取り替える」などを意味する動詞。
• -ling ・・・「小さい、未成熟」などを意味する接尾辞。 名詞を形成する。