ＲＰＧと言えばキャラクターが成長して強くなるゲーム。 現代では、ほぼ常識です。 ですが、この「ＲＰＧ」とはどんな言葉の略で、どういう意味を持つのでしょうか？
1. ＲＰＧは何の略？
ＲＰＧは「ロール・プレイング・ゲーム」の略語です。
2.「ロール・プレイング・ゲーム」の意味
「ロール・プレイング・ゲーム」を英語に戻すと "role-playing game"。 和訳は「役割を演じるゲーム」です。
3. 解説
3.1. 単語の意味
（"role-playing game" における）各語の意味は次の通り：
- role ・・・「役割」を意味する名詞
- playing ・・・ 「（役割を）演じる」を意味する動詞 "play" の現在分詞形
- game ・・・「遊具や電子機器で遊ぶゲーム」を意味する名詞
3.2. なぜ「役割を演じる」なのか？
ＲＰＧはモンスターを倒して強くなるゲーム。 なのに、どうして「役割を演じるゲーム」なのでしょうか？
それは本来のＲＰＧが、その名の通り「ロール（役割）をプレイする（演じる）ゲーム」だからです。
もともとはボードゲーム
現代っ子がＲＰＧと聞いて思い浮かべるのは電子機器で遊ぶゲーム。 でも本来のＲＰＧは、複数名が友人宅などに集まって遊ぶゲームです。 テーブルの上に地図やサイコロ、キャラクターの状態（パラメーターなど）を書き留める紙などを用意して遊びます。
このような本来のＲＰＧは、卓上で遊ぶのでＴＲＰＧやＴＴＲＰＧ(*) と呼ばれます。進行役「ゲームマスター」
ＴＲＰＧではゲーム・マスター（ＧＭ）と呼ばれる進行役がいて、この進行役がゲームを進めます。 ゲームのストーリーを語るほか、イベント（戦闘など）で審判を務めます。
各プレイヤーは、ストーリーに登場するキャラクターの１人としてゲームに参加します。 このとき、プレイヤーは自分が担当するキャラクターになりきってセリフを喋ったりキャラクターの行動を決めたりします。 つまりキャラクターを「演じる」わけです。
モンスターとの戦闘はサイコロ
ＴＲＰＧでもモンスターとの戦闘はあります。 このときモンスターに与えるダメージやキャラクターが受けるダメージ、あるいは攻撃が当たるか当たらないかなどを決めるのにサイコロ（ダイス）を使います。
例えばドラクエで、同じキャラが同じ剣で同じモンスターに斬りつけても与えるダメージの数値にバラつきがありますが、ＴＲＰＧではサイコロがこの「バラつき」を生み出します。 また、キャラクターの能力値（筋力や魔力）はメモ用紙に記載されます。