「クレリック」と「プリースト」の違い

ＲＰＧ（ロール・プレイング・ゲーム）などのファンタジー作品には、回復魔法を使用するクラス（職業）として「クレリック」が登場するものと「プリースト」が登場するものがありますが、この両者はどう違うのでしょうか？

「クレリック」の意味

「クレリック」の元の英語は "cleric"。 "cleric" は「聖職者」や「僧侶」という意味です。いわゆる「お坊さん」です。

宗教の種類にかかわらず、聖職者（聖職で生計を立てている人）であれば「クレリック」です。

「プリースト」の元の英語は "priest"。 "priest" はキリスト教などの宗教組織における聖職者の階級の１つです。宗教的な儀式を司（つかさど）る資格を持つ一人前の聖職者が "priest" です。

"priest" は日本語で「司祭」と訳されますが、この「司祭」とは「祭りを司る」ことです。

"priest" はキリスト教以外の宗教に関しても「祭事を司る地位にある聖職者」の意味で使われます。

"priest" も聖職者全般を意味することがあります。

ＲＰＧには「ビショップ（bishop）」というクラスも登場することがありますが、この「ビショップ」はキリスト教の教会組織において司祭の上に位置する階級です。ビショップは日本語では「司教」と言います。

つまり、プリーストはクレリックの一種です。

自分のファンタジー作品のキャラクターとして例えば「組織に属さない孤高の聖職者」を登場させる場合、そのキャラクターの肩書きは「プリースト」ではなく「クレリック」とすべきでしょう。
ファンタジー小説などで教会組織のヒエラルキー（階級）を設定するときに、「クレリック見習い → クレリック → ビショップ」とするのは不適切です。ビショップもクレリックの一員ですから。「プリースト見習い → プリースト → ビショップ」としましょう。