ＲＰＧやラノベで「（魔法陣や魔法の）解除」や「解呪」という意味で「ディスペル」という言葉が使われることがありますが、この言葉の本来の意味は一体どういうものなのでしょうか？
「ディスペル」は "dispel"
「ディスペル」は "dispel" という英語をカタカナで表記した言葉です。
よくある勘違い
"dispel" という綴りを見ると、私を含めて人は誰しも本能的に次のように考えてしまいます：この考え（勘違い）を裏付けるかのように、辞書で "di-" 調べると、「接頭辞 "di-" は 接頭辞 "dis-" の異形」と説明されており、その "dis-" を調べると「動詞に使われて『除く・はぐ・奪う』などの意味を形成する」という説明がなされています。
したがって、"di" と "spel" で「呪文を除く/剥奪する」という意味になると判断するのも無理からぬことです。
"dispel" の真実
しかし、"dispel" の語源は "dispellere" というラテン語で、この "dispellere" は "dis-" と "pellere" が組み合わさって出来た語です。
つまり、英語の "dispel" は "di-" と "spel" に分割するのではなく、"dis-" と "pel" に分割するのが正しいのです。
"dis-" と "pel" の意味
それでは、この "dis-" と "pel" はそれぞれどういう意味なのでしょうか？
上述のように "dis-" と "pel" はそれぞれ "dis-" と "pellere" に由来しています。 そして、これらの意味として "dis-" は "apart" 、"pellere" は "to drive" と辞書に記載されています。
つまり、"dispel" の元々の意味は "drive apart（駆り立てて分ける）" だということになります。 例えば「群れ集っているハトの群れに突撃していって、ハトを四方八方に飛び立たせる」というイメージでしょうか。
"dispel" の意味
"dispel" という英語の意味は「霧散させる、消滅させる、追い散らす」というものです。
"dispel" という語それ自体には「魔法」や「呪文」という意味合いは含まれていないわけです（"spel" の意味が "to drive" であり "spell" ではないから）。
英語の "dispel" もカタカナ語の「ディスペル」と同様に「魔法解除」の意味で用いられますが、これは "dispel magic（かかっている魔法を霧散させる/消滅させる）" という表現に由来しています。
また、カタカナ語の「ディスペル」は動詞ではなく名詞として使われますが、英語の "dispel" には動詞としての意味しかありません。 ゲームの呪文名としては "dispel" が名詞として使われることもあると思いますが、辞書には動詞としてのみ記載されています。
"dispell" について
"dispell"（語末の "l" が１つ多い）という語が（英語を母国語とする人の間でも）使われることがありますが、これはおそらくこの上記の「よくある勘違い」で述べたように、"dispel" の "spel" を「呪文」を意味する英語 "spell" と勘違いしたのに端を発するスペリング・ミスでしょう。 "dispell" という単語は英語の辞書に載っていません。
対アンデッド専用の「ディスペル」
「ディスペル」というカタカナ語が「アンデッドを浄化/消滅/退散させる魔法」という意味で使われることがありますが、この「ディスペル」の用法は「ディスペル・アンデッド（dispel undead）」という言葉に由来すると思われます。
「ディスペル・アンデッド（dispel undead）」は「アンデッドの解呪」あるいは「アンデッドをアンデッドたらしめている魔法の解除」という意味に理解しても表面的には筋が通りますが、"dispel" という英語の意味に即して考えれば、「アンデッドを消滅させる/追い散らす」という意味でしょう。
まとめ
- 「ディスペル」の原語は "dispel" という英語。
- "dispel" の意味は「霧散させる、消滅させる、追い散らす」。
- "dispel" は "dis-" と "pel" に分けられる。 この語自体は魔法的な意味合いを含まない。
- ＲＰＧ用語「ディスペル」の魔法的な意味合いは "dispel magic" という英語に由来している。
- "dispell" という綴（つづ）りの単語は英語に存在しない。
- 「ディスペル・アンデッド（dispel undead）」は「アンデッド化の魔法を解除する」という意味ではなく「アンデッドを消滅させる/追い散らす」という意味。