「アルケミー」とか「アルケミスト」って、どういう意味?

質問:「アルケミー」や「アルケミスト」とは、どういう意味ですか?

回答:「アルケミー」の意味は「錬金術(錬丹術)」。「アルケミスト」の意味は「錬金術師」です。

詳しくは以下をご覧ください。

1. 英語に戻すと

1.1. アルケミー

「アルケミー」を英語に戻すと "alchemy"。 この "alchemy" の意味が「錬金術(錬丹術)」です。

1.2. アルケミスト

「アルケミスト」を英語に戻すと "alchemist"。 この "alchemist" が「錬金術師」を意味します。
「錬金術(アルケミー)」を行う人が「錬金術師(アルケミスト)」です。

2. 錬金術とは

錬金術は「中世ヨーロッパの疑似科学」です。 錬金術では以下を追求しました:

  1. 賢者の石(philosopher's stone)を作り、それを用いて卑金属(鉛など)を貴金属(金など)に変える。
  2. 不老長寿の薬を作る。
  3. 万病に効く薬を作る。
  4. ホムンクルス(人造人間)を作る。
錬金術は科学的な方法に基づかないオカルト的な化学でしたが、現代の化学の礎となりました。
「化学」を意味する英語 "chemistry" の語源は、「錬金術師」を意味するラテン語 "alchēmista"。

3.「錬金術」と "alchemy" の違い

  • 日本語の「錬金術」 ・・・ 紀元前3世紀ごろのエジプトを起源とし、アラビアを経て中世ヨーロッパで行われた疑似科学
  • 英語の "alchemy" ・・・ 中世ヨーロッパの疑似科学のほか、古代のインドや中国の疑似科学も意味する。
古代中国で行われた "alchemy" に対応する日本語は「錬術(れんたんじゅつ)」です。 錬丹術は錬金ではなく不老不死を主目的とします。
alchemy = 錬術 + 錬術 + インドの疑似科学

4. 漫画やゲームにおける「アルケミスト」

カタカナ語「アルケミスト」は、漫画・ゲーム・映画・ライトノベルでも錬金術師」の意味でよく使われます。

4.1. 漫画『鋼の錬金術師』

『鋼の錬金術師』という漫画がありますが、この漫画の英語版のタイトルは "Fullmetal Alchemist(フルメタル・アルケミスト)" です。

"fullmetal" という単語は英語に存在せず、2語に分ける "full metal" も "full metal jacket(フルメタル・ジャケット)" という語ぐらいにしか使われません。

"full metal jacket" は銃弾の一種。 鉛など柔らかい金属でできた弾頭の(後部だけでなく)全体が銅など比較的硬い金属で覆われるタイプの銃弾です。

4.2. RPG

RPGの中には、職業(クラス、ジョブ)の1つとして「アルケミスト」を用意するものがあります。

RPGのアルケミストは、ポーションなどを作って、味方の負傷や状態異常を治したり、敵(モンスターなど)にダメージや状態異常を与えたりします。

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