「エンチャント」って、どういう意味？

質問. ＲＰＧやラノベで見かける「エンチャント」って、どういう意味ですか？

回答.「～に魔法をかける、～を魅了する」などの意味です。 くわしくは以下をご覧ください。

目次
  1. 原語
  2. 一般的な意味
  3. 語源
  4. ゲームやラノベでの意味

原語

「エンチャント」は "enchant" という英語の動詞をカタカナにした言葉で、この "enchant" に「～に魔法をかける、～を魅了する」などの意味があります。

一般的な意味

"enchant" の意味は次の通りです：

  1. ～を魅了する
  2. ～に魔法をかける、～を魔法で虜にする（支配下に置く）
"enchant" と良く似た意味を持つ語に "fascinate" があります。 「魅了」と「魔法」という意味が共通しています。

"enchant" の語源

"enchant" の語源は「歌う、詠唱する（呪文を唱える）」を意味するラテン語の動詞 "incantāre" です。

このラテン語 "incantāre" から、「魔法をかける、魅了する」を意味する古フランス語の動詞 "enchanter" を経て、"enchant" という英語が生まれました。

ゲームやラノベでの意味

ＲＰＧやライトノベルで「エンチャント」は特に、「武具などのアイテムに魔力を付与して、アイテムの効果を増強させる（こと）」という意味で使われます。
カタカナ語「エンチャント」は名詞としても用いられます。

しかし、"enchant" に「アイテムに魔力を付与する」という意味があるのは、先ほどの語源を見ても合点（がてん）がゆきません。

「エンチャント」の「物に魔力を付与する」という意味は、どこから来たのでしょうか？

推察

発祥はＤ＆Ｄ？

"enchant" が「アイテムに魔力を付与する」の意味で使われ出したのは『ダンジョンズ＆ドラゴンズ（Ｄ＆Ｄ）』の影響だと思います。
Ｄ＆Ｄは多人数で遊ぶボードゲームのＲＰＧで、コンピューターで遊ぶＲＰＧの始祖と呼べる存在です。 ＲＰＧ用語の多くがＤ＆Ｄに由来しています。

Ｄ＆Ｄは何度かバージョンの変遷を重ねていますが、当初のバージョンでは "enchant" を「物に魔力を付与する」の意味でも使っていました。

例えば、"Enchant An Item" や "Enchanted Weapon" という魔法です：

  • Enchant An Item： 魔法がかかっていないアイテムをマジック・アイテムに変える
  • Enchanted Weapon： 魔法がかかっていない武器に魔法を付与する

普及

Ｄ＆Ｄのこのような "enchant" の使い方に倣（なら）って、コンピューターのＲＰＧやライトノベルでも "enchant" を「アイテムに魔力を付与する」や「魔力付与」の意味で使うようになったのでしょう。

「エンチャントする者」を意味する「エンチャンター（enchanter）」も（少なくともカタカナ語では）「付与魔術師」という意味で定着しています。
「エンチャンター」は本来は、単に「魔法使い」という意味です。

反省（あるいは変節）したＤ＆Ｄ

ところが最近のＤ＆Ｄでは、"enchant"（または、その名詞形である "enchantment"）を「アイテムに魔力を付与する」という意味で使わなくなり、「（魅了や混乱など）精神面に作用する魔法」の意味に限定して用いるようになりました。 Ｄ＆Ｄは "enchant" の本来の意味で "enchant" を使うようになったのです。

他のＲＰＧは今後、Ｄ＆Ｄに追随するのでしょうか？ それとも引き続き「アイテムに魔法を付与する」の意味で「エンチャント」を使い続けるのでしょうか。

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