ＲＰＧにおける「ナーフ」の意味は？言葉の由来は？

ＲＰＧやラノベで使われる言葉「ナーフ」の意味を解説します。

1.「ナーフ」の意味

「ナーフ」を英語に戻すと "nerf" です。

ゲーム用語としての "nerf" の意味は「（主にオンライン・ゲームで）ゲーム・バランスの調整を目的として、ゲームの運営者がゲーム内の要素^(*) の有用性を下げる（こと）」です。

^(*) アイテムやスキルの性能や入手難易度や、クラス（職業、ジョブ）の性能など。

オンライン・ゲームで、特定のクラスが他のクラスに比べて明らかに強いと、そのクラスで遊ぶプレイヤーばかりになります。

また特定のスキルが突出して有用だと、そのスキルに人気が集まり他のスキルが利用されません。

その結果、プレイヤーの遊び方が偏ってしまいます。

そうなるとゲーム内の多様性が失われます。スキルの組み合わせやクラスの選択などで迷う楽しみがなくなり、プレイヤー間での連携や対戦も単調になります。

そのような事態を避けようとゲーム運営者が行うのが「ナーフ」です。ナーフにを行うことで、ゲーム内の色々な要素が均等に利用されます。

ゲーム用語としての "nerf" の由来は、発泡ポリウレタン製の子供用玩具 "NERF" です。子供用玩具 "NERF" には、ボール・剣・銃（弾が発泡ポリウレタン製）などがあります。 "NERF" は素材の柔らかさが特長です。

Raph Koster's Websiteによると、オンライン・ゲームのプレイヤーがゲーム用語 "nerf" を初めて用いたのはウルティマ・オンライン（1997年にサービス開始）。

ウルティマ・オンラインで剣の性能が弱体化されたとき、あるプレイヤーが「剣が弱くなってしまって、まるで "NERF" で叩いてるみたいだ」と不平をこぼしました。それがゲーム用語 "nerf" が生まれたきっかけです。

子供玩具のブランド名 "NERF" の由来は、オフロード・カーのレースで使用される俗語 "nerf"。カー・レース用語としての "nerf" の意味は「（偶然または故意に）他の車に軽くぶつかる」です。

カー・レース用語 "nerf" の語源は不明です。

"nerf" の反対の意味を持つ語は "buff（バフ）" です。